Menuntut ilmu di benua biru merupakan impian bagi kebanyakan orang. Sedangkan lulus dan berhasil meraih gelar adalah tujuan utama dalam perjalanan tersebut. Gelar hasil kelulusan pun tidak diraih dengan percuma. Perjuangan dan pengorbanan tentu harus dilakukan terlebih dahulu. Hanya para pejuang tangguh dan gigih yang mampu melalui masa perjuangan itu. Mereka menyebutnya tugas akhir atau yang lebih dikenal dengan Abschlussarbeit dalam bahasa Jerman.
Banyak pelajar mengerjakan tugas akhir ini hanya untuk meraih gelar semata bahkan puas hanya dengan nilai standar kelulusan. Mereka tidak menyadari dampak besar dari karya tulis mereka ini. Jauh dibalik gelar dan lulus, nilai yang didapat dari tugas akhir ini mempunyai bobot yang cukup besar untuk mempengaruhi nilai akhir yang akan tertulis di ijazah. Juga akan berpengaruh kepada karir yang akan diambil setelah lulus, karena tema dan nilai tugas akhir akan ditulis di curriculum vitae. Hal ini tentu akan berdampak pada diterima atau tidaknya pelamar kerja di perusahaan tersebut. Tema yang menarik dan nilai yang baik tentu mendapat perhatian tersendiri. Selain itu, dua kriteria di atas juga dapat mengundang berbagai pihak yang tertarik untuk bekerja sama, baik dengan perusahaan atau institut yang melakukan research dengan tema serupa. Bagi yang lebih tertarik untuk mendalami ilmu tersebut ketimbang bekerja, tugas akhir yang menarik bisa digunakan untuk modal memperoleh promosi ke strata yang lebih tinggi.
Bagi mereka yang menyadari pentingnya nilai sebuah tugas akhir, kadang justru membuat tertekan. Gejala-gejala stress seperti kesehatan yang menurun, ketakutan berlebihan, serta panik biasanya muncul ketika ide mandek di tengah jalan, hilangnya motivasi serta alasan alasan lain yang timbul seiiring berjalannya waktu dan semakin dekat menuju deadline pengumpulan. Waktu merupakan faktor fundamental yang harus diperhatikan dalam mengerjakan tugas akhir. Pastikan waktu yang dialokasikan cukup dan diatur semaksimal mungkin agar tidak ada yang terbuang percuma. Kita harus menentukan kapan saat yang tepat untuk mulai menulis dan buat jadwal yang terperinci.
Pertama, pastikan kita sudah memiliki bayangan yang jelas mengenai karir. Bayangan ini akan membantu dalam penentuan tema dan tempat dimana kita akan mengerjakan tema tersebut, bisa di perusahaan atau di institusi pendidikan tempat kita belajar.
Kedua, ujian-ujian yang harus ditulis telah atau hampir selesai. Jangan menambah beban menulis tugas akhir dengan menulis ujian-ujian lainnya. Karena menulis tugas akhir pun sudah berbobot besar dan memerlukan konsentrasi tinggi.
Ketiga, carilah sponsor untuk membantu kita dalam penyelesaian tugas akhir. Sponsor bisa berbentuk bimbingan, bantuan dana atau gaji, juga peminjaman alat penyokong dalam pengerjaan. Untuk mendapatkan sponsor kita bisa mengajukan éxpose, semacam proposal sebanyak 2 halaman yang berisikan tema, latar belakang pemilihan tema, metode pemecahan masalah, dan tujuan penulisan tugas akhir. Buat penjelasan singkat dan jelas guna menarik perhatian pemberi sponsor. Éxpose nantinya juga bisa dijadikan modal untuk berdiskusi dengan dosen pembimbing atau pembimbing dari perusahaan tempat kita akan mengerjakan tugas akhir. Sangat disarankan mencari sponsor ke perusahaan-perusahaan karena akan berguna untuk jenjang karir setelah lulus. Besar kemungkinan seseorang diterima atau bahkan diminta menjadi pegawai tetap di perusahaan pemberi sponsor. Tema tugas akhir yang ditulis pun tentu akan sangat berguna di dunia kerja. Selain itu besar juga kemungkinan mendapatkan uang saku tambahan. Untuk mendapatkan sponsor tentu diperlukan nilai yang baik. Selain itu tema yang dipilih juga harus diperhatikan. Pastikan tema yang dipilih sesuai dengan bidang kerja perusahaan, original, aktual, spesifik dan menarik bagi diri sendiri, agar pada proses penulisan tidak menjadi beban. Persetujuan dari institusi pendidikan pun tak kalah pentingnya agar tema dan hasil tugas akhir kita diterima dan diakui dosen pembimbing. Cara mencari sponsor kini telah dipermudah oleh internet. Banyak bursa kerja online yang kini memasukkan lowongan berupa sponsor bagi para calon penulis tugas akhir.
Keempat, usahakan mengambil liburan sebelum mulai menulis. Liburan di tengah perjalanan menulis kerap menggangu konsentrasi dan cenderung membuat malas untuk memulai kembali.
Kelima, buat jadwal (Terminplan) yang terperinci. Biasanya untuk menulis tugas akhir diberikan waktu 3-4 bulan, terhitung sejak mulai mendaftar. Pastikan persiapan menulis sudah rampung. Mulai dari mencari judul, literatur, sumber penelitian lainnya, dosen pembimbing, sponsor, dan kerangka penulisan. Apabila semua sudah terpenuhi barulah mendaftarkan diri agar waktu yang diberikan tidak habis hanya untuk persiapan. Kerangka penulisan tugas akhir biasanya terbagi menjadi tiga bagian besar, yaitu bagian deskriptif, empiris, dan validasi. Dalam mengerjakan bagian deskriptif diperlukan banyak sumber referensi dari literatur yang sudah ada. Kumpulkan teori-teori yang diperlukan. Bagian empiris berisikan hasil penilitian dan buah pikir kita mengenai masalah yang diusung. Sedangkan validasi merupakan bagian perbandingan antara bagian deskriptif dan empiris, juga berisikan tentang kekurangan dalam perbandingan tersebut apabila hasil tidak sesuai dengan yang diharapkan pada bagian deskriptif.
Keenam, mulai menulis. Mulailah dengan menulis bagian isi baru pembukaan untuk memudahkan. Ikuti jadwal yang sudah dibuat, pastikan target tercapai. Carilah tempat yang nyaman dan memotivasi untuk menulis, di perpustakaan misalnya. Jenuh pasti muncul, beristirahat sejenak dan mengalihkan perhatian dari tugas akhir akan sangat membantu memunculkan ide. Jika ide tak kunjung datang karena tekanan menulis di depan komputer, gunakan fasilitas menulis lain seperti coretan di buku catatan.
Keenam, editing and finishing. Baca hasil tulisan berulang kali dan pastikan tidak ada kesalahan menulis, alur yang baik, serta penjelasan yang masuk akal. Bagi yang terkendala bahasa bisa meminta bantuan teman untuk mengoreksi. Sesuaikan besar kecil tulisan serta jenis huruf yang digunakan. Setelah semua dipastikan baik, cetak lalu kumpulkan. (Nadia Prasetija)
Sumber: Workshop Studi & Komunikasi – Seni Merampungkan Abschlussarbeit, 22 April 2017, bersama Sultan Haidar Shamlan, Masjid Indonesia Frankfurt